Los 10 libros que todo el mundo debería leer

En el día de San Jorge, caminando por los puestos de libros instalados a ambos lados del paseo independencia me encontré uno en el que había una curiosa lista colgada en la pared que decía algo así como: «Los diez libros que toda persona debería leer».

Vamos una de estas listas que tanto me encantan… y la anoté. Aquí va la lista y un breve comentario/resumen de cada uno, porque reconozco que alguno de ellos me era totalmente desconocido:

• 1984 de George Orwell. Publicada en 1949.

1984 sitúa su acción en un Estado totalitario. Como explica O’Brien, el astuto y misterioso miembro de la dirección del partido dominante, el poder es el valor absoluto y único: para conquistarlo no hay nada en el mundo que no deba ser sacrificado y, una vez alcanzado, nada queda de importante en la vida a no ser la voluntad de conservarlo a cualquier precio. La vigilancia despiadada de este Superestado ha llegado a apoderarse de la vida y la conciencia de sus súbditos, interviniendo incluso y sobre todo en las esferas más íntimas de los sentimientos humanos. Todo está controlado por la sombría y omnipresente figura del Gran Hermano, el jefe que todo lo ve, todo lo escucha y todo lo dispone. Winston Smith, el protagonista, aparece inicialmente como símbolo de la rebelión contra este poder monstruoso, pero conforme el relato avanza está cada vez más cazado por este engranaje, omnipotente y cruel. Por su magnífico análisis del poder y de las relaciones y dependencias que crea en los individuos, 1984 es una de las novelas más inquietantes y atractivas de este siglo.
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• El Aleph de Jose Luis Borges. Publicado en 1949

En este cuento, el autor en persona es protagonista. Tras la muerte de su querida amiga Beatriz Viterbo, Borges no deja de cumplir la cita de visitar su casa, ubicada en la calle Garay; cada 30 de abril, fecha del cumpleaños de ella. El primo hermano de Beatriz, Carlos Argentino Daneri recibe a Borges en esa fecha y no desaprovecha la oportunidad para mostrar sus habilidosas dotes de escritor prolífico, exponiendole a Borges incansables escritos saturados de descripciones detalladas de diversos lugares de todo el mundo.
Pasado cierto tiempo, Carlos Argentino Daneri hace a Borges una llamada telefónica desesperada: Zunino y Zungri, los ricos propietarios de la casa, tienen la intención de demolerla para ampliar uno de sus negocios mas exitosos. Daneri exaltado, confiesa a Borges que en el interior de la casa se encuentra un Aleph, el cual es un punto en el espacio que contiene a su vez todos los puntos. Borges corta la comunicación entendiendo que el exasperante Daneri no es mas un loco de remate. Sin embargo, el autor visita a Daneri, quien le indica un sitio específico bajo la escalera del sótano en donde con seguridad se halla el Aleph. El asombro de Borges es infinito; igual que infinito es el punto de vista que ofrece el Aleph: una esfera tornasolada de unos tres centímetros de diámetro, desde la que se pueden ver todos los lugares del mundo de una sola vez, todos los espejos del mundo, las ciudades, los desiertos, todas las hormigas del planeta, las letras de todos los libros de todas las bibliotecas, las propias vísceras, cartas guardadas en olvidados cajones, en fin, todo el universo. Para finalizar, Borges muestra ante Daneri indiferencia y se niega a discutir lo observado, marchándose simplemente. La casa es demolida inexorablemente.
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• El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde. Publicado en 1890

El libro nos cuenta la historia del apuesto Dorian Gray, a quien retrata un talentoso artista inspirado por su belleza. Cuando el pintor termina su cuadro, Dorian Gray se enamora inmediatamente de la imagen. El rostro retratado le resulta tan joven, inocente y atractivo que desea ser él quien se mantenga joven para siempre, y que sólo el retrato envejezca y se afee. El desafortunado deseo de Dorian Gray se vuelve realidad; la imagen del cuadro se vuelve vieja y fea, monstruosa y despiadada, mientras el protagonista, culpable de terribles faltas, permanece joven y hermoso, y todos creen que es mucho más joven de lo que es en realidad.
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• El viejo y el mar de Ernest Hemingway. Publicado en 1952

Un viejo lobo de mar está pasando una racha de mala suerte: hace 84 días que no logra capturar un solo pez. Todos los habitantes del pueblo se burlan de él, excepto un niño, que le mira y ayuda. Ambos deciden que el día siguiente será bueno para la pesca del pez espada. Todavía es de noche cuando se levanta, prepara los aparejos y se lanza a la mar con su pequeña barca. En alta mar, el viejo pone diversas carnadas. De pronto, la línea comienza a moverse. El viejo no puede controlarla. Se trata de un gigantesco pez espada. Cuatro horas más tarde, el pez se sacude en la superficie del agua y arrastra a la barca. El viejo lo sostiene con el sedal enrollado alrededor del cuerpo. No hay tierra a la vista. Ahora, mar adentro el viejo sostiene en su línea al pez más grande que jamás había visto.
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• Tuareg de Alberto Vázquez Figueroa. Publicado en 1980

Gacel Sayah es tuareg, un noble inmouchar, y unos hombres han asesinado a uno de sus huéspedes y raptado a otro. Herido en su honor cumple la ley del tuareg y sale en su busca asesinando a cuantos le impiden rescatar a su huésped. Poco importa quién sea en realidad ese huésped. En su búsqueda topa con asesinos y enemigos que, en el fondo, le admiran profundamente, mas la aventura queda lejos de finalizar y el perverso Malik-el-Haideri secuestra a su familia. El tuareg, convertido en leyenda por sus hazañas, conseguirá algo pero perderá algo más importante.

• La naranja mecánica de Anthony Burgess. Publicada en 1962

Alex, el protagonista del libro, es un nadsat (adolescente) que, junto con sus amigos (drogos), se dedica a la violencia (palizas, abusos, violaciones y humillaciones de aquellos más débiles, y trifulcas con otros grupos de adolescentes), a las drogas y a la música de Ludwig van Beethoven.
En el transcurso de la narración, es encarcelado en una prisión brutal, y posteriormente es sometido a un tratamiento experimental (el tratamiento Ludovico), en el que se trata de condicionar su respuesta a la violencia, por la exposición a películas de vídeo muy violentas mientras se le droga con sustancias que le producen efectos repulsivos. Accidentalmente, la música de los vídeos es de Beethoven, con lo que también se le asocia a un gran sufrimiento.
Al salir del programa, su vida ha quedado totalmente destruida. Sus padres le rechazan, sus antiguos compañeros de tropelías han sido contratados como fuerzas del orden, y una antigua víctima le secuestra, para torturarle por exposición a la novena sinfonía de Beethoven.
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• El diario de Ana Frank de Ana Frank. Publicado en 1947

Oculta con su familia y otros judíos en una buhardilla de unos almacenes de Ámsterdam durante la ocupación nazi de Holanda, Ana Frank con trece años cuenta en su diario a quien llamo kitty, la vida del grupo. Ayudados por varios empleados de la oficina, permanecieron durante más de dos años en el achterhuis (conocido como «el anexo secreto») hasta que, finalmente, fueron delatados y detenidos. Ana escribió un diario entre el 12 de junio de 1942 y el 4 de agosto de 1944, tres días antes de que los ocupantes del anexo fueran traicionados.

• Un mundo feliz de Aldous Huxley. Publicada en 1932

Año 632 d.F. (después de Ford). Los seres humanos nacen en incubadoras y, mediante métodos tecnológicos como la hipnopedia, son condicionados para pertenecer a cinco castas distintas: Alfas, Betas, Gammas, Deltas y Epsilones. Cada casta tiene una función, y todos los individuos son felices cumpliéndola. Todas las necesidades están satisfechas, y en caso de no sentirse feliz, hay una droga sedante que el propio Estado reparte. Se han eliminado las guerras y la pobreza, pero también el arte, la literatura, la historia, la religión y la filosofía. Pensar rompe la homogeneidad de la sociedad. Es el precio que hay que pagar por tener «un mundo feliz».

• Lolita de Vladimir Nabokov. Publicada en 1955

La historia de la obsesión de Humbert Humbert, un profesor cuarentón, por la doceañera Lolita es una extraordinaria novela de amor en la que intervienen dos componentes explosivos: la atracción «perversa» por las nínfulas y el incesto. Un itinerario a través de la locura y la muerte, que desemboca en una estilizadísima violencia, narrado, a la vez con autoironía y lirismo desenfrenado, por el propio Humbert Humbert.

• La familia de Pascual Duarte de Camilo José Cela. Publicada en 1942

Pascual Duarte, campesino extremeño hijo de un alcohólico, nos cuenta su vida mientras espera su propia ejecución en la celda de los condenados a muerte. Víctima de una inexorable fatalidad, Pascual Duarte es un ser primitivo y elemental dominado por la violencia, única respuesta que conoce a la traición y al engaño. Pero esa siniestra apariencia no es más que la máscara que oculta su incapacidad para luchar con la maldad de los demás y la desvalida impotencia que alberga en el fondo de su alma.

De todos estos sólo me he leído un par, el Diario de Ana Frank que dicho sea de paso no me gusto y Un mundo feliz (este si me gusto). Ahora estoy con el de 1984… a ver que tal.

Cambio príncipe por lobo feroz

En una librería me tope por casualidad con un libro de esos cuyo título te llaman la atención a la primera. Decir que tras inspeccionarlo no me pareció gran cosa, pero si que me quede con la introducción que aparecía en la contraportada, simplemente para echarse unas risas… y luego nos mitifican los cuentos de hadas, aisss ¡con lo que a mi me gustaban de pequeña!.

Os pongo la introducción al libro cuyo título es «Cambio príncipe por lobo feroz» de Raque Sánchez:

Mujeres urbanas, madres trabajadoras, solteras ciclotímicas y adolescentes en erupción. En el siglo XXI todas estas mujeres comparten un paso evolutivo que Darwin describiría como la lógica selección natural a través de la supervivencia en la lucha por la vida. Este nuevo milagro en la especie alcanza su cumbre el día en el que la mujer, en una doble pirueta y salto mortal, deja de querer ser la princesa para convertirse en la madrastra. El momento en el que desea un cambio de rol en el cuento popular. Sin medias tintas. De la buena a la mala. Una mujer despojada de debilidades exteriores y colores pastel.

¿Quién querría ser una sosa al cuidado de siete enanitos (mineros y cantarines) pudiendo tener el tipazo de su madrastra gótica?

¿Serías obediente y llegarías a casa antes de las doce?

¿Te gustaría perder los taconazos en una carrera de lo menos elegante en pos de alcanzar la calabaza tuneada del clan de los ratas?

¿Elegiría alguna mujer morirse de miedo en el bosque, encima cargada con la compra (¡vaya cuadro!), pudiendo aullar entre las garras de un lobo? (En esta fantasía ha tenido mucho que ver la encarnación de Lobezno, o sea, Hugh Jackman).

¿Aguantarías a un pesado-eterno-adolescente que siempre está pegando brincos y no se puede separar de esa amiga —que tú sospechas más que amiga— llamada Campanilla? (¿Lo de campanilla será un cariñito o un nombre de guerra en plena práctica de sexo oral?).

¿Sabes lo mal que podrías quedar si te pasas durmiendo cien años rodeada de todos los de tu pueblo? (Imagina tu probable halitosis al despertar de un primer beso. Lamentable).
Realmente ¿lograríamos entender ahora el sacrificio de una mujer mitad pez mitad Miss Benidorm por no herir al hombre que acaba de rechazarla y casarse con otra?

Ya está bien de historias malintencionadas. ¡Qué jeta tenían los Grimm, Andersen y Perrault! ¡Cuentistas, más que cuentistas! Ni zapatos de cristal, ni polvos mágicos, ni espejos sinceros. Unos buenos Manolos, polvazos de verdad y elixires de la eterna juventud. Su encantamiento a través del relato no ha aguantado esta sobrecarga de realidad, pragmatismo y estrés. No hay vuelta atrás. Aunque en un momento de debilidad intentáramos hacer el ejercicio compasivo de adaptar el cuento a nuestro tiempo, no funcionaría. No saldrían ni el cuento ni las cuentas. Te pongas como te pongas, los coches blancos son una horterada y un rubio vestido de azul celeste de arriba abajo también. Córtate las trenzas, tira la banda de miss al mar, regala manzanas para dormir a la competencia, fúgate con el lobo y date un baño de espuma con él. Recuerda: mientras las princesas duermen, las brujas vuelan.

Libros de distopía

Una distopía es una utopía negativa donde la realidad transcurre en términos opuestos a los de una sociedad ideal, es decir, en una sociedad opresiva, totalitaria o indeseable. El término fue acuñado como antónimo de utopía y se usa principalmente para hacer referencia a una sociedad ficticia (frecuentemente emplazada en el futuro cercano) en donde las tendencias sociales se llevan a extremos apocalípticos.

En el instituto para Ética, sino mal recuerdo, me hicieron leer Un mundo feliz, que es un clásico de este subgénero literario y hace poquito me recomendaron leer 1984, ya sabéis, ese en el que esta basado cierto programa televisivo en el cual los participantes están constantemente vigilados por una cámara… el caso es que ahora leyendo 1984 me he dado cuenta de que hace años también leí un libro con la misma temática, curiosamente era un libro de estos de ediciones juveniles. Os cuento un poco de cada libro, a ver que os parecen.

• Los bonsáis gigantes de Lucía Baquedano. Ed. SM (colección Barco de Vapor). La historia de las islas de Lumamijú y Visado comienza cuando una gran explosión las separa del continente, en un planeta Tierra lleno de contaminación. Los supervivientes de estas islas crean una sociedad, dominada por la Junta del Consejo, donde se procura superar los grandes males del mundo actual, desde el divorcio hasta la muerte. En estas islas, rodeadas de una eterna niebla gris, vive una joven y valiosa estudiante. Un día tiene una visión: un cielo azul, un agua clara, el sol y unos bonsáis gigantes que la rodean; esta visión la hace ser diferente, sobre todo cuando intenta convencer a los demás de ello. David, un joven de su edad, la cree y juntos descubren que la visión de la chica corresponde al pasado y que bajo la casa de los bonsáis existe un tesoro: miles de libros prohibidos en las islas.

• Un mundo feliz de Aldous Huxley (escrita en 1932). La novela anticipa el desarrollo en tecnología reproductiva, cultivos humanos e hipnopedia que, combinadas, cambian la sociedad. El mundo aquí descrito podría de hecho ser también una utopía, aunque irónica: La humanidad es desenfadada, saludable y avanzada tecnológicamente. Se han erradicado la guerra y la pobreza, y todos son permanentemente felices. Sin embargo, la ironía es que todas estas cosas se han alcanzado tras eliminar muchas otras: la familia, la diversidad cultural, el arte, la literatura, la religión y la filosofía. La novela desarrolla su trama en una época futura donde las personas son incubadas y predestinadas desde que nacen para pertenecer a diferentes castas. Cada casta está destinada a realizar ciertas tareas. A pesar de ello, todo el mundo es feliz, porque, desde su misma concepción, los embriones han sido condicionados y, desde que nacen, a los pequeños se les realiza hipnopedia mientras duermen para convencerlos de las ventajas de pertenecer a ese mundo y a sus castas; porque todas sus necesidades están satisfechas y porque en caso de sentirse mal tienen a su disposición el soma, una droga que es entregada por el Estado.

• 1984 de George Orwell (escrita en 1948). En la novela el estado omnipresente obliga a cumplir las leyes y normas a los miembros del partido totalitario mediante el adoctrinamiento, la propaganda, el miedo y el castigo despiadado. La novela introdujo los conceptos del siempre presente y vigilante Gran Hermano, de la notoria habitación 101, de la ubicua policía del pensamiento y de la neolengua, adaptación del inglés en la que se reduce y se transforma el léxico —lo que no está en la lengua, no puede ser pensado.
• Nosotros de Evgeny Zamiatin (escrita en 1921). Este fue uno de los primero libros sobre la temática y en el cual al parecer se inspiró Orwell. La novela narra una sociedad futura donde la opresión y represión por parte de la clase dirigente sobre las demás es total.

¿Os habéis leído alguno?